為甚麼要餵哺母乳

新一代的年輕媽咪大部分都會在產假期間餵哺母乳。多年研究證明，母乳始終是嬰兒唯一最佳的食物；無論奶粉如何改良至接近母乳成分，仍難與這天然食品匹敵。

母乳對嬰兒的好處：
母乳與奶粉最大分別的成分就是「抗體」，這亦是奶粉絕對不可能與母乳作比較的原因。其他成分如胡蘿蔔素、各種維他命、蛋白質、脂肪酸�都是可製造的，只有抗體是來自母體，人工製造不來。

由於成年人有不少對抗疾病的經驗，體內自然產生抗體。嬰兒透過母乳接受來自母親的養分和抗體，就可先天性地對某些疾病產生抵禦能力。況且母乳不需加溫，毋須消毒，比起使用奶樽，直接餵哺母乳更少了一層接觸細菌的機會，亦不會因使用奶樽而引起「入風」的問題。所以，與其他非母乳哺育的嬰兒相比，由媽媽親自哺乳的嬰兒較少感染腸胃病。

母乳對母親的好處
由於嬰兒吸吮奶水時會促使母體的子宮收縮，這動作可幫助產婦早日回復窈窕身材。所以，母乳不僅有益於初生兒，還能幫助媽媽收身。

此外，由於產婦生產後，體內乳腺會自然分泌出大量乳汁，故能在分娩後的乳腺擴展期（即產後2至20天之間）不斷授乳。餵哺母乳能減輕乳房的負荷，避免下垂，更容易回復原來形態。

而嬰兒在吸吮母乳時，亦會刺激母體分泌出一種獨特的荷爾蒙，此類荷爾蒙可使母親的皮膚及乳型變得比前更美麗。

根據研究調報告顯示，餵哺母乳更能減少乳癌的發生率。這是由於分泌乳汁是一種自然過程，若不加以利用乳汁，反而讓其積聚於乳腺內，便會容易產生病變。故若要預防乳癌，產後哺乳至少20天是最有效的防治方法。