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她踏足美容界三十年，經歷過起跌，至今仍親自落手為顧客服務，非為糊口，只為興趣使然。她的美容中心從不花錢宣傳，傳媒卻總是自動找上門，連日本領使館也主動向國民介紹，靠的是真材實料。 她從不間斷學習，早陣子以一界老行尊的身份去跟一個後輩學足底按摩，她說不懂就要學，那管對方是大師還是小子。 她就是 在香港做美容的人多的是，由八十年代開始一直蓬勃至今。但香港的美容業一向給人的印象是不夠專業，從業者良莠不齊，許多人未學滿師便自立門戶，負面新聞層出不窮。幸好尚有一批真心投入美容世界，而非唯利是圖的從業者，為業界掙回不少聲譽。丁惠萍便是其中之一。 前衛分子
最初對美容同樣一知半解，但她就是對扮靚有著濃厚興趣，十八歲出來社會工作，目標很清晰，一定要入美容界。 Catherine的第一份工經朋友介紹，在寶麗化妝品公司做美容助理。「寶麗當時的業務主要有兩方面，一是推銷產品，二是美容院。美容產品在那時是新興玩意，沒有人認識，所以生意都靠營業員上門推銷。我不喜歡推銷工作，公司便安排我在美容院幫手，像學師一樣，由招呼客人到應用工具一步步去學；雖然人工少，但學到很多東西，例如做髮型、修指甲、皮膚清潔、按摩等等都學過。」 Catherine的事業有一個好開始，但之後卻苦撐了好一段日子。「在寶麗做了兩年，之後跟一位朋友合作在一間髮型屋租了個地方做美容，我負責皮膚護理，朋友專責化妝，那時的客人多是光顧化妝，經游說順帶做皮膚護理，但那朋友沒耐性，守不到熟客，做了數月便放棄了，結果要我獨力支持，苦撐了兩年，終於因生意不好而做不下去。之後再與另一間髮型屋以拆賬形式合作，豈知做了不久，所有髮型師都走了，連客也一同帶走，結果也是維持不住。」 入行幾年，幾經挫折，Catherine也曾自問是否入錯行。「不過我沒想過轉行，因為實在對美容很有興趣，也覺得這行應有前景，只是自己未掌握到成功竅門。」 到日本取經 自覺不足，便要充實自己，Catherine把心一橫，決定去日本讀書，時為一九七六年。 「日本是美容的先驅，所以我選擇到那邊進修學做facial，一面學一面實習。當時日本在皮膚護理、脫毛、化妝等各方面都很蓬勃，也很先進。我在日本不但學到技術，也對整個行業有更深入的認識，更重要的是，日本人對美的態度和待客之道令我留下深刻印象，對我日後影響很大。」 Catherine自覺眼界大開，學成後回港滿有理想，但她並不急進，仍是以跟朋友合作的方式慢慢摸索，靜待時機。 「八十年代，白領職業的女性增加了許多，她們都有一定的知識水平，而且容易接受新事物，由於要出來見客，每天也要打扮上班，除了化妝之外，也開始重視美容的功效，坊間對美容的介紹多了，連女性雜誌也明顯增加。」
作，她們就是我的三個姊妹。」 姊妹同心，其利斷金。丁氏四姊妹一個是護士，一個是老師，一個家庭主婦，一個做美容，營運主要由Catherine負責，其餘三人雖然不熟悉美容，但正好能以不同角度給予意見，四姊妹有商有量，合作無間。
無心插柳成旅遊熱點 說到日本領使館主動向國民介紹 「這要從我到日本學美容說起。由於我曾留學日本，對日本人的文化習慣和經營理念有所認識，也學習了他們的經營手法，因而吸引到不少日本客。同時我的店舖鄰近酒店，也吸引了許多日航空姐，她們一落機便會前來做facial和按摩，一個介紹一個，有些更說是上司指定要她們來的。後來隨著九七臨近，日本人唯恐回歸後沒機會來港，當地傳媒紛紛來港找藉得介紹的事物，我們因為多日本客，所以受得很多日本傳媒注意，當時幾乎每星期也有類似訪問，可說應接不暇。」 日本人向來要求高，尤其是對服務態度， 服務態度好，取價公道和好口碑，使 學習不斷 客戶的口碑當然也來自質素。Catherine在美容界多年，至今仍堅持不斷學習。「美容是一門很多元化也發展得很快的專業，所以我從沒間斷去學，我的優點是遇到問題肯問人，早前試過跟一位二十多歲的男仔學繡眉，雖然比他大近倍，但不懂就要學，那管教的是誰。」 直至現在，Catherine仍經常去歐洲看展覽和學新技術。「歐洲人崇尚自由創作，在那邊可以吸收到很多新概念和有很多交流機會。外國美容師很受尊重，他們常會與醫學界合作，反觀香港的就不太受尊重，這是因為行內人好多「未夠班」，許多人都是一窩蜂心態，唯利是圖，所以怨不得人，行家們要自己反省。」 學習之外，她也不惜資本引入許多先進器材，而每次她都會先行深入了解器材的功能、效用和特性，未經科學研究肯定的她不會胡亂購入，而購入後她也會自行學習使用，雖然不一定落手去做，但一定要有充分了解。 「試過有一次去意大利，認識了一位醫生，他首創用電針減肥，原理來自中醫針灸。這部儀器原本是用來醫治腎病患者的，後來發覺用電針後病人腎臟的脂肪大幅減少，才再研究用來減去身上其他部位的脂肪，結果很有效。我跟那位醫生談得很投契，對方知道我對美容的態度認真，於是教我使用，並賣了一部電針減肥機給我，現時全港也只得一部，他說要保證用得其法，所以不會胡亂出售。」 器材不斷更新，舊機如何處置？「大都保留下來，二手器材不值錢的，而且用久了有感情，我寧願送給一些打算自己開業而又認真的學生。」 優質服務 管理之道 Catherine重視新技術器材，不過整體而言，她還是覺得人才最重要。「器材技術是死的，人是生的，如何應用、工作的能力和態度才是關鍵，所以我覺得美容師最重要，我很尊重他們，在我這裡工作的，每一個都有出色之處。」 尊重員工的同時，Catherine也很重視顧客意見，跟進員工不當的地方。「為了給員工警剔，我要她們掛上號碼牌，若客人對服務有不滿時，也知誰是投訴對象，一個員工若被投訴太多，那便不被錄用。但這情況甚少發生。」 生意好是每個老闆都樂意見到的，但原來太多客也有煩惱。「我們最高峰期試過一日有二百幾個日本客，多到連香港客也做不到，結果被客人投訴，尤其是買了package的熟客，這絕對不是好事，因為日本人未必長期熱衷來港，始終香港客才最重要。解決的辦法是主動為客戶安排，例如若有客約不到時間，我們會自動幫她再約，問明有哪些時間可以來，一有人取消預約便先通知他們。做生意最重要有誠意，對客人好是最基本的要求。如果太多客便會不接，因為做美容按摩是要讓人relax，若我們自己應付得太緊張，那如何能讓人客relax？」 人客自然會來 接不到太多客，不擔心客戶流失嗎？ 「我倒不擔心，市場這麼大，沒有人可以獨攬所有客戶，況且這也是不健康的。其實好多客都是同時幫襯幾間，因為好的美容院都會遇到像我般顧客太多的情況，客人約不到這間，便會去第二間，所以只要維持高質素，人客自然會來。」完全是信心的表現。 Catherine很強調自己是技術人員出身，不懂得管理，也不是生意人，但從她經營 入行近三十年，Catherine現時偶爾仍會親自落手，做一些要求較高的項目，如舞台化妝。「我對美容化妝仍很有興趣，就因為興趣，我才在這行堅持了三十年。我追求美，能夠令客人變得容光煥發，是我最大的滿足感。試過有客人想紋眉，但我無論如何也不接這生意，因為覺得做了之後效果不會好，過不到自己的一關。我追求的是美，明知做出來不美，我一定不會做。這是我的堅持。」 給姊妹的話 今時今日，女性最重要是事業，事業可以帶給你尊嚴和滿足感，這並不是依懶與否的問題。當你的事業有一定基礎，也可以幫到身邊人。做人最重要是有信念同堅持，還要不斷充實自己，別因一時失敗而退縮，只要經得起時間的磨練，總有成功的一天，太容易得來反而不懂珍惜。
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屋美容中心創辦人丁惠萍（Catherine）。
